Leitores de ecrã: tecnologia assistiva que transforma a inclusão digital

Já imaginou aceder a um site e não saber onde clicar, o que está escrito ou que imagem está a ser apresentada? Para milhões de pessoas com deficiência visual, esta é uma realidade constante ao navegar na internet.

Felizmente, existem os leitores de ecrã, que vêm transformar esta experiência, permitindo que estes utilizadores acedam a informações, façam compras, estudem e comuniquem no mundo digital com autonomia e segurança.

Estes leitores são elementos fundamentais da acessibilidade digital, ao converterem texto e elementos visuais em áudio, possibilitando a navegação apenas com comandos de teclado ou gestos. Empresas que valorizam a inclusão estão cada vez mais atentas a estas ferramentas. Soluções como a EqualWeb, por exemplo, oferecem recursos automatizados e intuitivos que tornam os sites acessíveis com apenas alguns cliques, integrando leitores de ecrã e outras funcionalidades essenciais para pessoas com deficiência.

Neste artigo, vamos explorar o que são os leitores de ecrã, como funcionam, quais os mais utilizados e porque desempenham um papel tão importante na construção de uma internet mais acessível. Além disso, mostraremos como plataformas como a EqualWeb têm vindo a revolucionar a experiência digital para todos.

Continue a leitura e descubra como tornar o seu site mais acessível e inclusivo.

O que é um leitor de ecrã?

Os leitores de ecrã são softwares desenvolvidos para transformar informação visual em áudio. Estes programas percorrem o ecrã de um dispositivo electrónico e, com o auxílio de tecnologias de síntese de voz, leem em voz alta todos os elementos textuais e interativos: textos, botões, hiperligações, imagens com descrição, campos de formulário, entre outros.

Esta funcionalidade é indispensável para pessoas cegas ou com baixa visão, pois permite-lhes aceder, de forma autónoma, ao conteúdo digital.

Mas os leitores de ecrã não se limitam apenas a este público. Também podem ser úteis para pessoas com deficiências cognitivas, dificuldades de leitura ou mesmo para utilizadores que, por estarem a caminhar ou a viajar, preferem ouvir o conteúdo em vez de o ler.

Como funciona a navegação com leitores de ecrã?

A navegação através de um leitor de ecrã é feita principalmente por comandos de teclado. Existem dois modos principais de interação, que permitem explorar e interagir com o conteúdo digital de forma eficiente:

Modo de navegação: permite percorrer o conteúdo da página utilizando as teclas de seta. À medida que o foco se desloca, o leitor de ecrã descreve os elementos encontrados – como títulos, parágrafos, listas ou hiperligações.

Modo de foco: usado quando é necessário interagir com um elemento específico, como preencher um campo de formulário, activar um botão ou seleccionar uma opção num menu.

Com estes dois modos, os utilizadores conseguem:

• Ler o conteúdo de forma linear ou seleccionar apenas as partes que lhes interessam;
• Saltar para secções específicas da página, como títulos ou áreas de navegação;
• Interagir com hiperligações, botões, ficheiros de áudio e vídeo;
• Soletrar palavras, quando necessário;
• Pausar, repetir ou acelerar a leitura, de acordo com a sua preferência.

Graças aos leitores de ecrã, pessoas com deficiência visual conseguem navegar em websites, aceder a informação, preencher formulários e até fazer compras online com autonomia. É a tecnologia ao serviço da inclusão e independência digital.

A importância dos leitores de ecrã na inclusão digital

Mais do que facilitar o dia-a-dia dos seus utilizadores, os leitores de ecrã são ferramentas que promovem autonomia e dignidade. Através deles, uma pessoa com deficiência visual pode aceder a conteúdos educativos, procurar emprego, participar em redes sociais, solicitar serviços públicos, acompanhar as notícias, fazer compras online, entre muitas outras atividades essenciais.​

Em Portugal, de acordo com os Censos 2021, cerca de 3,5% da população com 5 ou mais anos apresenta dificuldades em ver, mesmo com o uso de óculos ou lentes de contacto. Este dado representa aproximadamente 360 mil pessoas que enfrentam desafios significativos na sua interação com o mundo digital.

Contudo, a existência de leitores de ecrã, por si só, não garante a inclusão digital plena. É fundamental que os websites, plataformas e aplicações sejam desenvolvidos com boas práticas de acessibilidade para que estas ferramentas funcionem corretamente e ofereçam uma experiência verdadeiramente inclusiva.

Desafios enfrentados por utilizadores de leitores de ecrã

Apesar dos avanços na tecnologia assistiva, muitos sites ainda não estão preparados para funcionar correctamente com leitores de ecrã. A ausência de descrições em imagens, títulos confusos ou inexistentes, elementos interactivos sem rótulos e uma estrutura de conteúdo mal organizada comprometem gravemente a navegação assistiva.

Estes obstáculos dificultam, ou até impedem, o acesso à informação, à comunicação e aos serviços online por parte de pessoas com deficiência visual. Esta exclusão digital não é apenas uma questão de acessibilidade — é também uma oportunidade perdida para empresas e organizações.

Os utilizadores de leitores de ecrã são consumidores activos no meio digital, participam em redes sociais, fazem compras online, solicitam serviços e consomem conteúdos como qualquer outro utilizador. Garantir que um site é acessível não só promove a inclusão, como também representa um investimento com retorno — tanto em reputação como em alcance de mercado.

Como preparar o seu site para leitores de ecrã?

Adaptar um site para ser compatível com leitores de ecrã é mais simples do que parece e de extrema importância. Veja alguns exemplos práticos:

1. Utilize textos alternativos (alt text) em imagens
   Imagens importantes devem conter uma descrição concisa e objectiva do seu conteúdo ou função. Este texto alternativo é lido pelo leitor de ecrã e é essencial para que o utilizador compreenda o contexto visual da página.
2. Configure correctamente o idioma da página
   Especificar o idioma na marcação HTML permite que a pronúncia da leitura seja feita correctamente, evitando confusões em palavras semelhantes entre idiomas diferentes.
3. Estruture bem os títulos e subtítulos
   Utilize as tags semânticas HTML de forma hierárquica e lógica (H1, H2, H3…) para facilitar a navegação com leitores de ecrã. Uma boa estrutura ajuda o utilizador a organizar mentalmente o conteúdo da página.
4. Evite textos em imagens
   Informações relevantes devem estar no texto da página, e não apenas dentro de imagens, pois isso impossibilita a leitura assistiva.
5. Descreva correctamente botões e hiperligações
   Evite usar termos genéricos como “clique aqui”. O texto do botão ou da hiperligação deve indicar de forma clara e objectiva a sua função ou destino.

O que os leitores de ecrã são capazes de oferecer?

Os leitores de ecrã são aliados fundamentais da inclusão digital. Estes interpretam o conteúdo apresentado no ecrã e transformam-no em áudio, permitindo que pessoas com deficiência visual naveguem em sites, leiam textos, preencham formulários e utilizem diversas funcionalidades de forma totalmente autónoma.
Mas os benefícios vão muito além disso. Veja tudo o que eles podem oferecer:

Leitura em voz alta do conteúdo textual: todo o conteúdo escrito da página – títulos, textos, botões e até descrições de imagens – é transformado em som. Isto permite que o utilizador acompanhe a navegação com clareza, mesmo sem visão.

Navegação por atalhos e comandos personalizados: com combinações específicas de teclas, é possível saltar de um título para outro, aceder a menus, listas, formulários e navegar por secções inteiras do site de forma fluida e organizada.

Feedback instantâneo sobre acções na página: os leitores de ecrã informam, por exemplo, se um campo de formulário foi preenchido correctamente, se ocorreu um erro ou se um botão foi clicado com sucesso, oferecendo maior segurança na navegação.

Compatibilidade com diferentes dispositivos e navegadores: funcionam em computadores, telemóveis e tablets, sendo geralmente compatíveis com os principais navegadores, o que torna o acesso mais democrático.

Interface simplificada para fácil compreensão: mesmo pessoas com pouca familiaridade com tecnologia podem aprender a utilizar os leitores com facilidade, já que a estrutura de navegação é intuitiva e pensada para facilitar o uso.

Suporte a múltiplos idiomas: esta funcionalidade é essencial em sites com conteúdo internacional. O leitor de ecrã reconhece o idioma do texto e faz a leitura com a pronúncia correcta.

E quando falamos em acessibilidade online, a EqualWeb destaca-se como uma referência global na criação de experiências digitais verdadeiramente inclusivas.

Como a EqualWeb ajuda a navegação de usuários que precisam de leitores de tela?

A navegação digital para pessoas com deficiência visual depende de tecnologias que ofereçam percepção auditiva e total operabilidade através do teclado – dois pilares fundamentais da acessibilidade digital. Neste contexto, a EqualWeb destaca-se ao apresentar soluções práticas, inteligentes e verdadeiramente inclusivas.

Nos sites que utilizam a tecnologia EqualWeb, o menu de acessibilidade pode ser facilmente acedido através de atalhos no teclado, o que representa uma enorme diferença para quem recorre a leitores de ecrã. Este menu permite activar a função de ajuste de leitor de ecrã, concebida para garantir compatibilidade com os principais softwares de leitura assistiva disponíveis no mercado.

A actuação da EqualWeb vai muito além de um simples complemento – trata-se de um sistema de acessibilidade baseado em inteligência artificial. A IA do leitor de ecrã da EqualWeb identifica e organiza os elementos da página, ajustando os conteúdos para que sejam perceptíveis através da audição (princípio da perceptibilidade) e operáveis apenas com o teclado (princípio da operabilidade). Isto significa que uma pessoa cega pode aceder ao site e navegar de forma autónoma.

Outro diferencial relevante é que a tecnologia da EqualWeb informa em tempo real detalhes contextuais importantes para a navegação, como, por exemplo, se uma hiperligação abre numa nova aba ou se existem submenus ocultos a explorar. Estas informações são comunicadas ao utilizador de forma clara, promovendo uma experiência de navegação fluida, segura e previsível.

A solução da EqualWeb representa um verdadeiro compromisso com a inclusão e a igualdade de acesso ao espaço digital, permitindo que pessoas com deficiência visual se conectem ao mundo online de forma eficiente e autónoma.

A acessibilidade não é opcional

A acessibilidade digital é um direito consagrado por lei e uma responsabilidade de toda a sociedade. Tornar um site acessível para leitores de ecrã é um passo fundamental na construção de uma internet mais inclusiva, onde todas as pessoas, independentemente das suas capacidades, possam participar de forma activa e autónoma.

Ao adoptar recursos assistivos como o ajuste de leitor de ecrã da EqualWeb, está não só a alargar o seu público, como também a contribuir para um futuro mais inclusivo, empático e tecnologicamente avançado.

Quer saber como implementar esta solução no seu site?

Fale com os nossos especialistas e descubra como beneficiar da tecnologia da EqualWeb para transformar a experiência digital dos seus utilizadores.

Entre em contato agora mesmo!